さくら咲く今日この頃。
節目の時期でもある今回は、あらためて「地域福祉とはなにか」というところから考え始めたいと思います。連載当初の記事で、地域福祉についての僕の解釈を記録していました。
「地域福祉」
地域の人々が立場や役割を越えて、みんなで安心して暮らしていけるように、協力して困りごとを解決していこうとする考え方
僕は富士吉田市地域おこし協力隊として、”地域福祉の推進”をテーマに日々活動をしていますが、最近の活動でさらに気づいたことがあります。
それは、”地域福祉の主体は住民である”ということです。
僕の地元でもある、山梨県は南アルプス市。
なんとここが、先進的な地域福祉推進に取り組んでいるとの情報を入手。これは学びに行くしかないと、さっそく伺ってきました。
南アルプス市では5年前から、「地域ささえあい協議体（以下、協議体）」という取り組み（団体）が始まっています。協議体は、これから多様化・高齢化していく社会を鑑み、公的な福祉サービスを受けるだけでなく、自らが当事者となって、住民主体、地域全体で福祉に参加していこうとするものです。
「地域ささえあい協議体」
in 山梨県南アルプス市
住民主体で地域福祉に参加する取り組み・団体
協議体では、『地域課題・地域の理想像』をテーマに、住民主体の会議が日常的に行われています。そこから行政やNPOなどとも連携し、新たな事業や取り組みとして仕組み化していく、といった流れで活動されているそうな。内容としては居場所づくり、日常生活支援、見守り活動など、多岐にわたります。
住民主催「地域ささえあい協議会」で語られたテーマ
『地域課題・地域の理想像』
行政やNPOとも連携し、事業や仕組みを生みだすことも
ex）居場所づくり、日常生活支援、見守り活動 など
驚くべきは、市内で既に100以上ものコミュニティ運営が行われていて、今も現在進行系で増えていっているということです。
さらに深く学びたいと考えた僕は、実際に協議体の会議や勉強会に参加させていただきました。
ある日、南アルプス市で行われた勉強会。会場へついた僕は、参加者で満員のホールにとても驚きました。任意参加の勉強会にこれほど人が集まっていること（その数およそ100人以上）、しかも時間帯は19時〜21時というゴールデンタイムです。みなさんが講演に聴き入り、熱心にメモを取ったり質問をしていたり。とても印象的な光景で、協議体活動への意識の高さを感じました。
この日は9つの自治会区代表者が集まっての地域会議。地域の特徴から、直近の課題を把握し、今年度における地域の活動ビジョンを決定するというテーマについての話し合いです。参加者全員が主体的に発言し、意見に対して否定をせず、互いにフラットな立場での活発な議論は、民間企業や行政のそれと遜色ありませんでした。
こういった住民主体の活動が南アルプス市内全域で行われており、文化として根づいてきていることを実感し、地元をとても頼もしく思いました。
一方で”地域福祉の推進”において、富士吉田市よりかなり先を歩いているような実感があり、少し悔しさにも似た感情を覚えたというのが正直なところです。
でも、そうか。
近くにこんな好例があるということは、吸収して、富士吉田市に合った形で模索していくことができる。
地域福祉の主体はまちのみんな。
富士吉田市の多くの人々が、福祉を自分ごとにしていけるようなきっかけづくり。
これだ、今年度はこれをやろう。
富士吉田市の地域福祉推進モデルをつくっていこう。
